Στη μνήμη των αγέρωχων παππούδων μας, τα δισέγγονα σας σας τιμούν!!!
Παραθέτω ένα απόσπασμα από το βιβλίο «Η Ήπειρος Προμαχούσα» του υποστράτηγου Χαράλαμπου Κατσιμήτρου, διοικητή της θρυλικής 8ης Μεραρχίας η οποία απέκρουσε τους κατά πολύ ισχυρότερους σε αριθμό και σύγχρονα όπλα Ιταλούς στην τοποθεσία Ελαίας-Καλαμά τον Οκτώβριο του 1940 και στη συνέχεια τους υποχρέωσε σε ταπεινωτική υποχώρηση. Επειδή ο μέραρχος δεν είχε αρκετά χρήματα από κρατικά κονδύλια για να προχωρήσει σε οχύρωση του τομέα του, είχε ζητήσει μήνες πριν την ιταλική εισβολή από ντόπιους κατοίκους της Ηπείρου να τον βοηθήσουν δωρεάν με την προσωπική τους εργασία να φτιάξει τα πρόχειρα αμυντικά έργα που θα ενίσχυαν την άμυνα, κι εκείνοι όχι μόνο δέχτηκαν αλλά το έκαναν με ενθουσιασμό και αυταπάρνηση:
«Προς τούτο εζήτησε (η Μεραρχία) και την συνδρομήν των κατοίκων της παρά την μεθόριον χωρίων, οι οποίοι προθύμως και ενθουσιωδώς εδέχθησαν να εργασθώσιν άνευ πληρωμής τινός, επί 4-5 ημέρας κατά μήνα διά την κατασκευήν των έργων εκστρατείας και την βελτίωσιν και ανάπτυξιν του οδικού δικτύου, εγγύς προς την μεθόριον.
»Υπήρξα αυτόπτης μάρτυς πολλάκις του συγκινητικού θεάματος βλέπων τους πτωχούς κατοίκους των χωρίων εκείνων, άνδρας και γυναίκας, νέους και γέροντας, οι οποίοι εγκαταλείπονες τας οικιακάς και αγροτικάς αυτών εργασίας, έσπευδον προθύμως με τα σκαπανικά αυτών εργαλεία εις τους ώμους, ίνα εργασθώσιν εις τα έργα της Μεραρχίας. Και ενθυμούμαι ζωηρώς πάντοτε και μετά της βαθυτέρας συγκινήσεως ότι κατά τας επιθεωρήσεις μου προς παρακολούθησιν της προόδου της εργασίας, πολλάκις συνήντησα ομίλους τούτων κατά την ώρα του διαλείμματος της εργασίας, αναπαυόμενους υπό την σκιάν των δένδρων και τρώγοντας τον πτωχόν και ξηρόν άρτον των, τον οποίον διά τόσου ιδρώτος και τόσων κόπων και μόχθων παρασκεύαζον και τον οποίον δεν είχον πάντοτε επαρκή!
»Και όταν τους ηρώτουν διά τον σκοπόν της εργασίας των, απήντων μετ’ εθνικής υπερηφανείας και ικανοποιήσεως ψυχικής ότι "σκάβουν προχώματα διά τα παιδιά τους, τους στρατιώτας που θα πολεμήσουν διά την Ελευθερίαν της Πατρίδος"».
